Dalit ou intocável é um termo usado inicialmente pelos ingleses para designar as pessoas que, dentro do costumes hindus baseados nas leis de Manu, foram expulsas de sua casta. Isto é, pessoas que cometeram algum delito grave, como roubo, estupro, assassinato… O conselho de anciões expulsou essas pessoas do sistema de castas, ficando elas fadadas a humilhações e condenadas a só poder fazer trabalhos de limpeza nas ruas, crematórios, esgotos etc.
Filhos e netos de dalits também são dalits. A justificativa é que se alguém nasce numa família de dalit é porque, em outra vida, fez alguma coisa para merecer este nascimento, pois o karma de pais e filhos é interligado. Se uma pessoa tem um nascimento em uma casta superior com facilidades materiais e intelectuais é porque também mereceu este nascimento privilegiado. Este sistema é ainda usado em algumas aldeias rurais, apesar de as leis indianas proibirem qualquer tipo de discriminação de casta, raça ou credo.
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